澳大利亚已经开始进入了夏季，然而澳洲的零售业却可能会经历“寒冬”，澳洲的零售业通常会在圣诞节前夕迎来一阵销售的旺季，这一期间也被称为Christmas rally（圣诞飙升期）。但是今年该行业是否会能有往年般的表现尚处未知之中，一些投资者都持有一个较悲观的态度。而其中一个重要的原因就是近期零售业出现了多家企业倒闭的情况。

澳洲著名童装品牌Pumpkin Patch的倒闭引起了业界的普遍关注，同时因为其倒闭之后于本周开始进行的清仓活动，澳洲新西兰的妈妈们也行动了起来趁机为自家宝宝添置些物件。Pumpkin Patch在这一刻确实火了，但是火的方式可谓“悲惨”。

Pumpkin Patch是1990年由 Sally Synnott在新西兰创始的童装品牌，一开始只是邮购公司，但是成长迅速，1994年扩张到了澳洲，继而到全球。Pumpkin Patch在澳大澳大利亚拥有约117个商店，约1000名员工；在新西兰拥有43家商店，约600名员工。

十月份，这个总部位于新西兰的服装零售品牌承认其举债经营过度，且在澳大利亚和新西兰还不够稳固的基础上发展速度过快，为了保证其股东的利益，公司正式进入了自愿管理程序。Pumpkin Patch债务高达7600万澳元。同时2016财年全年亏损了1550万澳元，澳新银行（ANZ）是其最大的债主，并指派了破产管理公司KordaMentha进行该公司的破产流程和库存清仓。由于Pumpkin Patch迟迟无法找到愿意出钱收购它的买家，店面将会全部关闭，1600名员工将于明年失业。

Pumpkin Patch网站上已经显示开始大折扣清仓但是由于其公司复杂的管理结构，意味着奥克兰总公司以及分销中心的170员工可能会错失他们应得的各项支付。根据新西兰的法律规定，在该公司宣布破产之后，公司必须清理售出仓库中的所有余货，并为每名员工支付不超过22000纽币的福利。但是Pumpkin Patch Originals公司拥有门店和存货，而总公司员工则受雇于Pumpkin Patch Limited，后者不拥有什么资产。但是它的接管人Korda Mentha表示，“公司的结构没什么不正常的”，并且表示不认为公司是在故意废除任何人的利益。此外工会表示，这些零售员工并没有组成工会，并且之后他们也无法获得遣散费。而对他们来说的另一层打击则是他们中的很多人曾购买过公司的股份。但与此同时，澳大利亚的员工们却显得更加幸运。澳大利亚没有对员工的福利设置上限，并且在公司的资产为零是也拥有政府的相关措施保护。

KordaMentha表示Pumpkin Patch现在只有关门可选了，因为愿意出钱收购的买家一直没有出现，该破产管理公司也认为Pumpkin Patch的品牌很有吸引力，但是业务本身最终并没有引起收购方的兴趣。Pumpkin Patch位于新西兰的总部将于2月彻底关闭。本周开始，Pumpkin Patch会对存货进行清仓处理。礼品券仍然有效，但清仓时会实施限购政策。该公司表示所有商店将保持开放至少到12月底，但新西兰总部会立即重组，导致63名员工将会在本周失业。

折扣鞋类零售商Payless Shoes

2013年该公司也因运营中的财务困境而进入过一次破产托管，当时德勤作为破产托管的管理人。Payless Shoes当时在进入破产管理前经营着220家店面，之后作为德勤将其重组的一部分，店面被削减至150家。当时德勤表示Payless Shoes经过6个月的扭转后已经变成可以吸引全球买家的业务。果然在之后该公司被美国公司Payless ShoeSource买下继续经营（这两家公司并没有从属关系）。Payless ShoeSource是一家成立于1956年的美国折扣鞋类零售商，在全球有着大范围的销售网络。

本次，破产管理公司Ferrier Hodgson被Payless Shoes公司董事会任命为自愿管理人。Ferrier Hodgson指出，目前还无法确定Payless出现财务困难的主要原因，该店将暂时继续保持经营状态，努力寻找收购者。员工工资将继续由管理人支付，预计员工的应享权利降权完全有公司的资产承担。Payless Shoes 是否能像2013年那样扭转仍然不得而知，随着破产管理公司公布进一步的问题和解决方案，该公司仍然可能通过扭转计划再次吸引投资者收购。小结
从这两家零售公司的破产中，我们可以看到澳洲零售业目前的状态可能并不是很理想。除此之外也有其他零售商在面临着困境，Woolworths已经倒闭的硬件连锁Masters就继续在进行清仓销售，并计划于12月11日完全关闭。在去年圣诞之后，多家零售商相继出现了运营问题，其主要就集中在了对销售的预期过于乐观导致库存大增，无法及时周转并造成货物积压，因此引发的一系列问题。同时零售行业的激烈竞争也导致了零售商们的销售压力巨大，更何况还有亚马逊这样即将于明年登陆澳洲的“零售业破坏者”。圣诞零售销售旺季即将到来，澳洲零售业是否能把握时机，合理控制库存并加大营销力度以在期间获取大量收入，将会成为未来一段时间零售商业绩好坏和股价高低的重要指标。而圣诞旺季也是一些处于危机边缘的零售商扭转现状的最佳时机。