西太平洋银行（Westpac）在发现数千笔抵押贷款存在“处理错误”之后，正在向客户退款——有些错误可以追溯到十多年前。

澳洲第二大抵押贷款机构未能支付客户在提前偿还房贷或房贷再融资时有权获得的部分贷款机构房贷保险（LMI）保费退款。

该银行没有透露有多少客户受到影响，也没有透露退款金额，但据了解，已经有超过4000名客户拿回了钱。

西太银行抵押贷款董事总经理休斯（Anthony Hughes）表示，该银行“在退还客户款项方面进展良好”。

“西太银行不断审查其产品和服务，”休斯说，“作为其中一环，我们发现了一个人工处理错误，导致客户在24个月内全额付清贷款时，没有收到贷款机构房贷保险费用的部分退款。”

具体费用根据贷款和首付的金额大小而不同，但对于一般抵押贷款来说，这笔费用可能超过1万澳元。

“我们已经更新了操作流程，以防止这种情况再次发生，”休斯说，“我们向受影响的客户表示歉意，并想向他们保证，不会有人因为这个错误而蒙受经济损失。”

如果客户在12个月内解除抵押贷款，西太银行将退还40%的LMI保费，如果在12-24个月内解除，则退还20%。

金融服务研究组织Canstar表示，很多贷款机构都没有退还LMI保费，这么多年过去了，这对西太银行的客户来说是一个惊喜。

“据我所知，如果你13年前被多收了钱，现在还愿意出来公开此事的银行可不多。”Canstar的金融服务集团主管米肯贝克（Steven Mickenbecker）说。

抵押贷款经纪公司Financia的总经理贝内戴特（Angelo Benedetti）说，他的客户支付的平均LMI保费为6000-7000澳元，但有些客户的保费高达数万澳元。

他说，随着房地产价格上涨，许多借款人所需的首付被推高到5-10万澳元，LMI也变得越来越普遍。“避免支付LMI的唯一办法就是拿出更大的首付，或者让父母当你的担保人。”

他说，如果有人付清了附有LMI的贷款或者申请了再融资，“绝对值得问一问”是否可以获得退款。